Deep Purple - Smoke on the water

Hoy os traigo otro de los temas con uno de los riff más famosos (si no el que más) de la historia del rock, se trata del tema Smoke on the water del grupo Deep Purple. Esta canción es considerada como un clásico y tema insignia de la banda, aunque nació de forma accidental ya que inicialmente se grabó para "relleno" del álbum Machine Head.

La letra de la canción está basada en una vivencia de la misma banda, cuando se encontraban en Diciembre de 1971 grabando su disco Machine Head en Montreux, Suiza. La banda estaba usando un estudio móvil de grabación propiedad de los Rolling Stones al que hacen referencia en la letra como "mobile" y "The Rolling truck Stones thing".

Deep Purple coincidió con otras bandas que se encontraban de gira, compartiendo el complejo del Casino Montreux, en concreto éstas actuaban en un teatro con el que contaban las instalaciones.
El 4 de diciembre, durante la presentación de Franz Zappa y The Mothers of Invention el teatro comenzó a arder debido a que alguien del público disparó una pistola de bengalas, incendiando y destruyendo casi por completo el teatro. Este hecho es mencionado en la canción tal cual:

But some stupid with a flare gun burned the place to the ground

Traducido:

Pero algún estúpido disparó una pistola de bengalas hizo que ardiera el lugar hasta los cimientos

Afortunadamente no hubo que lamentar víctimas del incendio, que si forzó al grupo a buscar otro sitio donde continuar con la grabación de su álbum y tenían que hacerlo rápido, ya que su presupuesto se agotaba así como el tiempo con el que contaban con el estudio de grabación en alquiler. Ahí fue cuando uno de los organizadores de la gira en el casino, Claude Nobs les consiguió un sitio provisional para terminar las grabaciones, en un lugar llamado The Pavilion. Nobs es nombrado también en la letra del tema como Funky Claude contando que rescató a gente corriendo dentro y fuera y sacándola del fuego.

Ahí es donde se grabó el mítico riff de Ritchie Blackmore con la banda, dejando listo todo el audio del tema a falta de las voces que no pudieron finalizarse debido a que los vecinos llamaronn a la policía a causa del ruido. Una vez llegó la policía hubo que buscar un nuevo sitio donde seguir grabando.

Una semana después encontraron un sitio donde finalizar la grabación, el Montreux Grand Hotel, donde escribieron la letra del tema y pensando que no habían grabado nada del otro mundo, no se les ocurrió cosa mejor que escribir la letra describiendo el proceso de grabación del tema en sí con las "peripecias" que habían vivido.

El título se lo dio el bajista Roger Glover, que afirmó haber soñado con el incendio y el humo sobre el agua del lago Génova (donde se encontraba el casino) aunque tardó en proponerlo por temer que sus compañeros pensasen que estaba drogado.

Una vez completada la canción aún estuvieron dudando si incluirla en el álbum ya que pensaban que era demasiado básico, aunque finalmente decidieron incluirlo en el álbum como quinto tema. De hecho, el single no fue lanzado como sencillo hasta 1973. Quien les iba a decir entonces al grupo británico que ese tema "tan básico" tendría tanto impacto como el que ha tenido, tiene y tendrá.

Otra curiosidad respecto al tema es que ha batido hasta en tres ocasiones el record Guinness en la representación de un tema por el mayor número de personas simultáneamente, a continuación os enumero las tres ocasiones:

• En 1994 en Vancouver, Canadá interpretado por 1322 guitarristas.
• En 2007 en Kansas, Estados unidos interpretado por 1721 guitarristas.
• En 2009 en Wroclaw, Polonía interpretado por 6346 guitarristas.

Como veis, un tema cargado de historia y anécdotas curiosas que no hacen otra cosa que engrandecerlo más si cabe. Ya como de costumbre os dejo con una interpretación del tema en directo por la mítica banda en 1973 en Nueva York (disponible también en HD). Espero que lo disfrutéis:

Fuentes: Wikipedia, Songfacts